L'histoire d'Ajax Systems

Les débuts de l'entreprise

Ajax Systems a été fondé en 2011 par Aleksandr Konotopskyi. L'objectif initial de l'entreprise était de se positionner sur le marché des systèmes de sécurité à prix moyen, entre les marques chinoises bon marché et les marques occidentales plus coûteuses.

Premiers défis

En moins d'un an, l'équipe a conçu ses tout premiers détecteurs. Ces produits ont connu un grand succès sur le marché local. Cependant, lorsque l'équipe a présenté ses créations lors d'un salon international, personne ne s'est montré intéressé. Sur la scène internationale, une solution de substitution aux importations ne suffit pas pour attirer l'attention : l'innovation et le caractère unique sont essentiels à cet égard.

Face à ce défi, Aleksandr et son équipe se sont lancés dans la conception d'un système de sécurité à partir de zéro. Ce nouveau système serait doté de son propre protocole de communication, d'un panneau de contrôle, de détecteurs, d'un serveur cloud et d'une application mobile dédiée.

Dispositifs Ajax sans fil et investissements SMRK

Au bout de trois ans de développement, Ajax Systems a présenté la nouvelle génération de ses détecteurs sans fil. Le premier lancement comprenait des détecteurs de mouvement, d'ouverture de porte/fenêtre, de fumée, de bris de glace, ainsi que des modules permettant d'intégrer les dispositifs aux centrales de sécurité d'autres fabricants (Ajax n'ayant pas encore développé sa propre unité centrale à ce moment-là).

Le protocole radio Jeweller, breveté par l'entreprise, a été développé pour le fonctionnement des détecteurs. Il se caractérise par une portée impressionnante allant jusqu'à 2 000 mètres et une efficacité énergétique remarquable : grâce aux batteries préinstallées, les dispositifs Ajax peuvent fonctionner jusqu'à sept ans. L'accent a été mis non seulement sur la fiabilité, mais aussi sur le design, le confort et la facilité d'utilisation.

La vision innovante d'Ajax a attiré l'attention du fonds de capital-risque ukrainien SMRK, cofondé par Oleksandr Kosovan, PDG de la célèbre société informatique ukrainienne MacPaw. Grâce à un investissement d'un million de dollars de SMRK, Ajax Systems a élargi sa gamme de produits et mis au point un système de sécurité complet

La fabrication a été lancée à Kyiv, en Ukraine, afin de garantir une qualité irréprochable. À l'époque, Ajax Systems comptait 40 employés.

Expansion internationale

En 2016, Ajax Systems a lancé l'unité centrale intelligente Hub. Cette unité a permis d'intégrer de manière transparente les dispositifs de sécurité dans un système unique, complété par le serveur Ajax Cloud et des applications mobiles simples pour le contrôle du système.

Cette année-là, les détecteurs de fumée et de fuites d'eau ont également été présentés, ainsi qu'un relais pour la commande à distance de l'alimentation électrique. Grâce à ces ajouts, le système peut protéger non seulement contre les cambriolages, mais aussi contre les incendies et les inondations. En outre, les utilisateurs ont reçu la possibilité de gérer à distance leur électroménager.

La même année, Ajax Systems est entré avec succès sur le marché mondial en présentant ses produits lors de trois grands salons de la sécurité à Las Vegas, Londres et Essen.

À la fin de l'année 2016, les effectifs de l'entreprise avaient été multipliés par 2,5, pour atteindre un total de 125 employés. La gamme de produits s'est étendue à 13 appareils et la production mensuelle a triplé pour atteindre 12 000 unités. En outre, les produits Ajax sont apparus dans cinq pays.

Reconnaissance professionnelle

L'année 2017 a été l'année des grandes récompenses pour Ajax Systems. La société a remporté plusieurs prix lors de salons internationaux sur la sécurité, notamment le titre de « Système de sécurité de l'année » lors de l'IFSEC en Angleterre. Ce succès a fait d'Ajax le système de sécurité sans fil le plus primé d'Europe.

L'équipe R&D a amélioré le système d'exploitation de la centrale et l'a baptisé OS Malevich. Ce système présente une grande fiabilité, une résistance aux virus et aux cyberattaques et est reconnu pour son caractère évolutif.

Une option pour intégrer la vidéosurveillance a également été ajoutée. Grâce à la prise en charge du protocole standard RTSP, il a été possible de connecter presque toute caméra IP au système Ajax.

Ajax Systems a continué à afficher des résultats impressionnants : le volume de ses ventes a été multiplié par cinq et sa présence est passée de 45 à 67 pays. Les ventes ont notamment augmenté en Italie, en Espagne, en Norvège, en Suède et au Danemark.

À la fin de l'année 2017, l'équipe comptait 230 employés et la production était passée à 44 000 dispositifs par mois.

Vers la prochaine percée

L'année 2018 marque un moment clé pour Ajax et se caractérise par de nombreux changements dans les méthodes de travail. Une attention particulière a été portée à l'optimisation des processus internes de l'entreprise et à la modernisation de la production en vue d'une croissance plus dynamique.

Ajax Systems a passé avec succès l'audit de qualité et a reçu un certificat de conformité à la norme européenne EN 50131 et au Grade 2 selon le 5e schéma.

Parmi les priorités de l'année, figure le lancement de dispositifs de protection extérieure. Cette gamme a été inaugurée par MotionProtect Outdoor, un détecteur de mouvement extérieur doté d'une protection à deux niveaux contre les déclenchements intempestifs.

Une autre étape importante a été franchie avec la sortie de l'Enterprise API, une interface permettant d'intégrer les produits Ajax avec des services et des applications tiers.

L'entreprise a célébré la production de son millionième dispositif. L'équipe est passée à 450 personnes et la production a dépassé les 100 000 détecteurs par mois.

Nombreuses nouveautés, maison intelligente et 10 millions de dollars de la part d'Horizon Capital

Avec le lancement multiple en 2019, l'histoire d'Ajax connaît un nouveau chapitre important. La société a présenté simultanément plusieurs innovations et mises à jour importantes :

• La levée de doute sécurisée est devenue possible pour Ajax avec la sortie de la nouvelle unité centrale Hub 2 et du détecteur MotionCam doté d'une caméra photo. Spécialement pour MotionCam, l'équipe d'Ajax a développé le protocole radio Wings, qui assure une transmission sécurisée des images en moins de 9 secondes à des distances allant jusqu'à 1 700 mètres.
• Ajax a fait des avancées significatives vers l'intégration de la maison intelligente, en introduisant de nouveaux scénarios d'automatisation à la fois pour la sécurité et le confort. La gamme de dispositifs d'automatisation a été étendue avec la prise intelligente Socket, tandis que Button a reçu un mode supplémentaire pour le contrôle des scénarios.
• Le nouveau prolongateur intelligent de portée du signal radio ReX a augmenté la zone de couverture potentielle d'Ajax de 12 à 16 km². Avec la mise à jour OS Malevich 2.8, les centrales Ajax peuvent fonctionner simultanément avec jusqu'à cinq prolongateurs ReX, ce qui augmente la zone de couverture maximale jusqu'à 35 km².

Il est également devenu possible de connecter des caméras et des enregistreurs numériques Dahua, Hikvision, Safire, et Uniview à Ajax. Aujourd'hui, ce processus prend moins d'une minute et ne nécessite aucun ajustement supplémentaire.

Les résultats remarquables de l'entreprise, à la fois au niveau local et au niveau mondial, ont attiré l'attention du fonds international Horizon Capital, ce qui a conduit à un investissement de 10 millions de dollars. L'objectif principal de cette collaboration est d'introduire Ajax Systems en bourse.

Le développement de l'entreprise s'est poursuivi. Les volumes de production mensuels sont passés à 220 000 dispositifs, la présence sur le marché s'est étendue à 93 pays et le nombre d'employés est passé à plus de 800. Un nouveau bureau de R&D a été ouvert à Kharkiv, ainsi que des représentations aux Émirats arabes et au Royaume-Uni.

Ajax Special Event, collaboration avec Andriy Shevchenko et protection d'un site de l'UNESCO en Norvège

L'année 2020 a été une année de grands défis. Le secteur de la sécurité a été confronté à de sérieux défis en raison de la pandémie de COVID-19. Néanmoins, Ajax Systems a toujours estimé que chaque crise offrait des opportunités.

La pandémie a privé l'équipe d'Ajax de rencontres en personne avec des partenaires et des installateurs. Pourtant, une solution a été trouvée : l'entreprise a décidé de présenter ses derniers produits sur une plateforme en ligne. C'est ainsi que le premier Ajax Special Event a eu lieu, une grande présentation virtuelle des nouveaux dispositifs et des mises à jour d'Ajax. Elle a été diffusée simultanément en neuf langues aux partenaires et utilisateurs de 120 pays. L'équipe d'Ajax a présenté huit innovations, dont Hub 2 Plus, MultiTransmitter, StreetSiren DoubleDeck et 911, le logiciel de supervision. Un autre fait marquant a été la nouvelle vidéo du produit Ajax tournée dans l'esprit des blockbusters hollywoodiens.

La mise à jour estivale de l'OS Malevich 2.9 comprenait l'importation des données de la centrale et un certain nombre de fonctions supplémentaires, tandis que le lancement à l'automne de l'OS Malevich 2.10 introduisait la fonction de confirmation d'alarme par plusieurs détecteurs, le nouveau dispositif DoubleButton et la conformité à la norme britannique clé, PD 6662.

Un autre événement important a été le partenariat  avec la légende du football mondial Andriy Shevchenko. Il est devenu l'ambassadeur d'Ajax sur le marché italien et a joué dans une série de vidéos pour une campagne numérique commune.

De plus, 2020 est devenue une année de confiance pour Ajax. Le système Ajax a été choisi pour assurer la protection contre l'incendie de bâtiments historiques en Norvège et de bâtiments à plusieurs étages en République tchèque, ainsi que la protection des sites de production d'une grande exploitation agricole.

Il faut aussi noter qu'Ajax a bénéficié du soutien des meilleurs directeurs commerciaux pour renforcer la position de l'entreprise sur les marchés britannique, sud-africain, italien et ibérique et pour développer des équipes locales dans ces régions.

Grâce aux mises à jour de l'application Translator, les applications de surveillance les plus populaires en Europe (Manitou, Horus, SBN, WBB, Patriot, V1, F1, Sentinel, Kronos et ABsistemDC(NG)v2) ont commencé à prendre en charge les nouvelles fonctionnalités des systèmes Ajax, y compris la vérification photo.

Malgré la situation économique mondiale difficile, Ajax Systems a poursuivi sa croissance. L'entreprise a ouvert sa deuxième usine et a augmenté sa production à 450 000 unités par mois. Le nombre d'utilisateurs du système est passé à 830 000 et le nombre d'employés de l'entreprise est passé à 1 500 dans le monde entier.

Fibra, 18 nouveaux produits, 2 nouveaux centres de R&D et le premier million d'utilisateurs

2021 est une année clé pour Ajax Systems, avec notamment l'atteinte d'un million d'utilisateurs, le lancement de la nouvelle ligne de produits filaires Fibra, un nombre record de sorties de produits et la réalisation de projets qui semblaient auparavant impossibles à réaliser.

Le logo Ajax est désormais présent dans divers endroits : un yacht de plusieurs millions de dollars au Royaume-Uni, une station cellulaire au Bangladesh, un chemin de fer suisse, une champignonnière en Turquie, des musées au Danemark et en Afrique du Sud, un château du XIXe siècle en Allemagne, un hôpital aux Émirats arabes unis et même une base de recherche en Antarctique.

L'équipe d'Ajax Systems comptait 1 734 personnes, dont 374 ingénieurs. En 2021, l'entreprise a ouvert de nouveaux bureaux de R&D à Vinnytsia et Lviv et acquis l'équipe Concepter, un studio de conception et de développement de produits. Les ingénieurs de Concepter ont apporté leur expertise à plusieurs équipes de R&D d'Ajax Systems.

Les améliorations apportées à la R&D ont permis à la gamme de produits Ajax d'atteindre le chiffre record de 18 nouveaux dispositifs au cours de l'année écoulée, y compris la ligne révolutionnaire de produits filaires Fibra. Les nouveaux produits ont été présentés traditionnellement lors de deux présentations virtuelles dans le cadre de l'Ajax Special Event.

L'expansion mondiale d'Ajax s'est également poursuivie. La société a créé de solides équipes locales au Royaume-Uni, en Italie, en France, en Ibérie et en Afrique du Sud et a recruté des directeurs régionaux des ventes qualifiés pour renforcer sa position en Europe du Nord, dans les régions des Balkans et de l'Adriatique, dans les pays du Benelux, en Inde, en Australie et en Océanie. Par ailleurs, au début de l'année 2021, Karl Robb est devenu membre indépendant du Conseil de surveillance d'Ajax Systems. Karl a commencé à optimiser la gestion de l'entreprise et à préparer la société à son entrée en bourse.

Avec le retour progressif des événements traditionnels, Ajax a participé à 16 salons internationaux dans neuf pays, dont la Turquie, l'Inde et les États-Unis.

En Ukraine, Ajax s'est surtout fait remarquer par sa campagne publicitaire massive intitulée « Votre protection dans un monde imparfait ». Une collaboration avec Darijo Srna a conduit à un partenariat à long terme : le défenseur croate et vainqueur de la Coupe de l'UEFA est devenu l'ambassadeur de la marque Ajax Systems en Croatie.

Fin 2021, Ajax Systems est devenu le principal fabricant de systèmes de sécurité d'Europe. Le nombre de pays de présence est passé à 130 et le nombre d'utilisateurs d'Ajax a atteint 1 250 000.

Guerre, pénétration de nouveaux marchés, usine en Turquie et Special Event : Zone de confort

En 2022, l'accent a été mis sur la persévérance, le travail acharné et la capacité d'utiliser la crise comme un puissant facteur de motivation. Personne ne s'attendait à ce que l'invasion massive de l'Ukraine par la russie constitue un nouveau défi. Et même cela n'a pas empêché l'entreprise de se développer, de coopérer constamment avec ses partenaires et de contribuer à rapprocher la victoire.

Malgré tous ces défis, le chiffre d'affaires d'Ajax Systems a augmenté de 35 % et la capacité de production a doublé par rapport à l'année précédente. L'entreprise a ouvert une usine dans une région plus sûre du pays, y a créé de nouveaux postes et a relocalisé de nombreux employés.

Les livraisons aux partenaires ont repris dans les trois semaines et le cycle de production complet dans les cinq semaines. Tout cela dans un contexte de bombardement et de nouveaux défis liés à la logistique.

Parallèlement, Ajax Systems a ouvert sa première usine à l'étranger, en Turquie, et a continué à développer son portefeuille de produits. À la fin de l'année, l'entreprise était présente dans 169 pays et avait pénétré les marchés d'Amérique du Nord et du Sud, notamment les États-Unis, le Canada, l'Argentine, l'Uruguay et d'autres pays.

Le nouveau Special Event était intitulé Zone de confort. Lors de la présentation, l'équipe Ajax a dévoilé un certain nombre d'améliorations et de produits, notamment l'interrupteur intelligent LightSwitch, le moniteur de qualité de l'air LifeQuality, la nouvelle série de détecteurs d'incendie FireProtect 2 et la vanne d'arrêt d'eau WaterStop avec commande à distance.

L'entreprise a mis en place un portail unique Ajax Partner Portal pour une correspondance rapide et efficace avec les partenaires, a reconstruit son système de formation, a lancé un cours de formation Ajax Academy mis à jour et a accordé une attention particulière au développement de la communauté Ajax. Ajax Systems a participé à 51 salons professionnels dans 32 pays, a organisé 169 webinaires et d'autres événements hors ligne/en ligne, a lancé une nouvelle page web Témoignages clients et a reçu le prestigieux prix professionnel GIT Security Award.

Par ailleurs, les développeurs d'Ajax ont travaillé conjointement sur l'application mobile Air Alert, qui avertit les Ukrainiens des raids aériens. L'application, qui a été téléchargée plus de 21,6 millions de fois, a joué un rôle déterminant dans la sauvegarde de vies humaines.

L'équipe d'Ajax a atteint 2 620 employés et le nombre de personnes dans le département R&D a doublé pour atteindre plus de 600 ingénieurs. La gamme de produits a été étendue à plus de 70 dispositifs avec ou sans fil.